Люся Поликарпова, начинающий микробиолог, не смогла поступить в аспирантуру в столице и вернулась домой. В родном городе вакансий для специалистов её уровня не нашлось, но девушке повезло — её взяли лаборанткой в заводскую лабораторию, занимающуюся проверкой выбросов.
Илья, её начальник, с первых дней обратил внимание на способную сотрудницу. Вскоре Люся уже помогала ему во всём и даже стала заместителем. Однако случайно она узнала страшную правду — данные о загрязнении намеренно искажались. С этого дня за ней начали следить.